BALTRA

Únicamente vía aérea se puede ingresar al Archipiélago de Galápagos, desde suelo continental de la República del Ecuador, a mil kilómetros de distancia.  Isla Baltra es la entrada a Isla Santa Cruz a través del Aeropuerto Seymour, que tiene el mérito de ser ecológico. La isla tiene una superficie de 27 km² y una altitud máxima de 100 metros, es de las más áridas y planas del archipiélago, no existe infraestructura de alojamiento turístico y aquí esta instalada y en operación la Capitanía de Puerto Seymour, base naval de la Armada de Ecuador que reemplazó a la base militar USA abandonada después de la Segunda Guerra Mundial.

El Canal de Itabaca  de aproximadamente unos 200 metros de ancho separa Isla Baltra  de Isla Santa Cruz, una carretera asfaltada que quema con la canícula tropical ecuatorial conduce al canal desde el aeropuerto y viceversa. He sido afortunado caminando este trayecto de 6 kilómetros dos veces, en sentidos contrarios y distintas fechas, con el fin de contemplar a la iguana terrestre endémica de Galápagos, en Isla Baltra. Esta especie ha vuelto a Baltra a partir de 1990, cuando empezó su re-introducción en la isla, tras haberse  extinguido en 1954 por la actividad depredadora humana, en la actualidad porta la etiqueta de vulnerable. La preservación de esta especie se dio gracias a que a principios de la década de 1930, el capitán estadounidense G. Allan Hancock, exportó una población suficiente de iguanas terrestres de Baltra a Seymour Norte, una pequeña isla contigua deshabitada que permitió que las iguanas sobrevivan en aislamiento y sean la base genética para los futuros programas de cría en cautiverio del Parque Nacional Galápagos.